Nelle case degli italiani, ed in generale nel mondo occidentale, spesso si assiste a uno spreco di cibo veramente allarmante: molte persone infatti comprano più alimenti del necessario, e finiscono per buttarli quando si ritrovano oltre la loro data di scadenza senza averli consumati.
Ma davvero un cibo diventa improvvisamente velenoso quando si passa una certa data?
Sebbene ciò sia certamente vero per alcuni prodotti freschi, non lo è in generale; molti alimenti, per lo più secchi, riportano infatti la dicitura “Da consumare preferibilmente entro il…”, dove la parola chiave è “preferibilmente”.
In questi casi, dunque, l’alimento non diventa tossico dopo la scadenza, ma si limita a perdere alcune delle sue caratteristiche organolettiche o nutritive. Sarà, dunque, assolutamente sicuro per il consumo.
Attenzione ai prodotti freschi
In generale, i prodotti a cui bisogna fare maggiore attenzione sono i prodotti freschi come salumi o latticini: in questo caso, dunque, una incorretta conservazione può fare sì che vadano a male anche prima della loro scadenza, e dunque bisogna fare attenzione al sapore e all’odore, che non devono essere in nessun caso compromessi.
Ci sono delle eccezioni: i formaggi a pasta dura o stagionati, come il grana o l’emmenthal, possono essere consumati anche quando inizia ad apparire un pò di muffa: sarà sufficiente tagliarla via con un coltello, e consumare esclusivamente la parte interna.
Questo non vale invece per i formaggi molli o freschi: quando compare la muffa, vanno assolutamente gettati via. Anche il latte e lo yogurt possono essere consumati dopo la data di scadenza, sempre assicurandosi che il sapore e l’odore siano normali.
Tra gli altri cibi che possono essere consumati anche oltre la data di scadenza troviamo le uova: infatti in questo caso il modo migliore per sapere se sono ancora buone è immergerle in acqua; se vanno a fondo possono essere mangiate, mentre se galleggiano sono da buttare via.
Anche la maggior parte degli alimenti secchi, come pasta, pane, biscotti, patatine e cioccolato possono essere mangiati ben oltre la data di scadenza: bisogna però fare una distinzione tra gli alimenti chiusi e sigillati e quelli già aperti. Mentre nel primo caso non ci sono generalmente problemi, infatti, nel caso di confezioni già aperte bisogna assicurarsi che non ci siano vermi o farfalline.
La data di scadenza può essere considerata indicativa anche per quanto riguarda i surgelati: la conservazione in freezer impedisce infatti lo sviluppo di batteri nocivi, anche se il freddo può far diminuire la qualità di carni e verdure, provocando quelle che possono essere definite “ustioni da freddo”.
Nel caso di frutta e verdura fresca, invece, vale principalmente il buonsenso in quanto la scadenza non è particolarmente indicativa, e nel caso di frutta e verdura acquistata sfusa non è generalmente indicata. Evitate di mangiare i frutti o le verdure che saranno palesemente marci o ammuffiti. Pensate ad esempio che, se conservate al fresco e al riparo dalla luce, patate, mele e cipolle possono durare anche per un intero inverno.
Cibi scaduti che si possono mangiare
Ricapitolando, facciamo un elenco dei principali prodotti che abbiamo in casa in modo da sapere quando sono scaduti se si possono ancora mangiare oppure vanno buttati.
Uova:
Le uova possono essere consumate anche dopo la data di scadenza, purché siano state conservate in frigorifero e non mostrino segni di deterioramento o cattivo odore. È consigliabile fare la prova dell’acqua prima di usarle: se l’uovo galleggia in acqua, potrebbe non essere più fresco.
Yogurt:
Se conservato correttamente in frigorifero, lo yogurt può essere consumato per qualche giorno dopo la data di scadenza. Assicurati di controllare l’aspetto, l’odore e la consistenza prima di consumarlo.
Formaggi a pasta dura:
Formaggi come il Parmigiano Reggiano, il Pecorino e il Grana Padano possono essere consumati anche dopo la data di scadenza, poiché hanno una maggiore resistenza ai batteri. Rimuovi eventuali muffe o parti deteriorate prima di consumarli.
Pasta secca:
La pasta secca, come spaghetti o penne, può essere consumata anche dopo la data di scadenza, a patto che sia stata conservata in un luogo fresco e asciutto. Controlla l’aspetto e la consistenza prima di cucinarla.
Cereali e snack confezionati:
Molti cereali e snack confezionati, come cracker, biscotti e cereali per la colazione, possono essere consumati anche dopo la data di scadenza, purché il pacchetto sia integro e il cibo mantenga la sua fragranza e il suo sapore caratteristico.
Frutta e verdura:
Alcuni tipi di frutta e verdura possono essere consumati anche dopo la data di scadenza, a condizione che non presentino segni di deterioramento o muffa. È importante esaminare attentamente il prodotto prima di consumarlo.
Latte UHT:
Il latte UHT (Ultra High Temperature) può essere consumato anche dopo la data di scadenza, purché la confezione sia intatta. Tuttavia, è sempre consigliabile esaminare il latte e fare affidamento sui propri sensi per valutarne la freschezza.
Anche l’acqua ha una data di scadenza?
Probabilmente vi sarete accorti che comprando l’acqua in bottiglia al supermercato vi sia impressa sulla plastica una data di scadenza.
La data di scadenza è spesso indicata per motivi di sicurezza e qualità del prodotto. Non è tanto l’acqua stessa a scadere, ma piuttosto il materiale della bottiglia o altri componenti che potrebbero deteriorarsi nel tempo e influenzare la qualità dell’acqua:
- Degrado della bottiglia:
Nel tempo, il materiale plastico della bottiglia potrebbe degradarsi o rilasciare sostanze chimiche nell’acqua. Se l’acqua viene conservata nella bottiglia per un periodo di tempo prolungato, potrebbero verificarsi alterazioni nella composizione chimica dell’acqua o un cattivo sapore. - Contaminazione microbiologica:
Se la bottiglia di plastica non è sigillata correttamente o se è danneggiata, potrebbero verificarsi perdite o penetrazione di batteri o altri agenti patogeni nell’acqua. La data di scadenza serve da avvertimento per consumare l’acqua prima che possa verificarsi una potenziale contaminazione..
Cibi scaduti: ulteriori informazioni
Per saperne di più su scadenze ed etichette, ecco qualche approfondimento:
– Chiarimenti sulle etichette dei prodotti e relative scadenze
– La direttiva Europea sulle diciture “Da consumarsi entro” / “Da consumarsi preferibilmente entro”
– Lo spreco alimentare: numeri e percentuali del cibo che ogni giorno finisce tra i rifiuti.
Arianna De Teresi è una creativa scrittrice specializzata in ricette antispreco, ispirando i lettori con soluzioni culinarie innovative e sostenibili. La passione di Arianna per la cucina si riflette nei suoi articoli, che offrono consigli pratici per ridurre gli sprechi alimentari e preparare piatti deliziosi con un approccio consapevole. Aspirante giornalista, Arianna unisce la sua creatività nella scrittura alla sua passione per il cibo, contribuendo a sensibilizzare sulle questioni legate al consumo responsabile. Appassionata viaggiatrice, Arianna abbraccia uno stile di viaggio sostenibile e a basso impatto ambientale, esplorando il mondo con attenzione all’ecologia e alla frugalità. Questa prospettiva eco-consapevole si riflette nel suo impegno per condividere consigli e suggerimenti per viaggiare in modo economico e rispettoso dell’ambiente.
